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Sur Clipperton, les précipitations sont supérieures à lévaporation. Les passes étant fermées, il ny a ni véritable circulation deau, ni renouvellement. Cest pourquoi leau du lagon est pratiquement douce en surface (de 1,5 g/l à 4,5 g/l). Il semblerait que cette salinité varie en fonction des conditions climatiques, notamment avec les périodes de pluie et de tempêtes, durant lesquelles de leau océanique pourrait passer au-dessus du récif.
Plus la profondeur est importante, plus la salinité augmente. Au fond de la fosse orientale, elle est pratiquement équivalente à celle de locéan, soit 32 g/l. Cest dans cette lentille deau salée que furent signalées de grosses caranges (Caranx lugubris), euryhalines (capables de supporter des salinité réduites). Sagit-il ici de représentantes de la faune «relicte» du lagon?
Les relevés de pH du lagon sont variables en raison des difficultés de mesures dues notamment aux différences de salinité, de température et à la dégradation de la matière organique. Leau de mer est normalement alcaline. Dans le lagon, le pH varie entre 8,6 en surface et 7 dans le trou sans fond et les fosses. Sans que la relation soit clairement établie, aux endroits du lagon où sont perceptibles de fortes odeurs dhydrogène sulfuré (H2S), le pH mesuré au-delà de14 m de profondeur est compris entre 7 et 7,5. Aucune mesure de pH na été effectuée dans le trou sans fond au-dessous des 34 mètres. Lors de notre séjour, nous tenterons de réaliser ces relevés à laide dune sonde à prélèvements.
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La salinité du lagon augmente en fonction de la profondeur
daprès Niaussat - Le lagon et latoll de Clipperton, 1986 |
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