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L’ hélium dans la classification périodique des éléments
Discipline concernée :
Sciences physiques et chimiques
Classe :
Seconde  
 
Objectif général :
Faire découvrir, sous forme d'activités documentaires, quelques repères historiques dans la découverte de l'élément hélium. Situer ce dernier dans la classification et montrer en quoi on tire profit des propriétés de l'hélium dans un certain nombre d'applications (cryogénie, gonflage de ballons et de dirigeables...)

Contexte :
Programme de chimie : Constitution de la matière – classification périodique des éléments – utilisation de la classification périodique . «  l'enseignant explore avec les élèves la classification périodique des éléments, donnant ainsi l'occasion à l'élève de mener une démarche documentaire… » ).

Exemple de démarche :
- l'introduction peut s'appuyer sur la banalisation récente du gonflage à l'hélium de ballons pour des animations diverses (Il suffit, sur Internet, de taper « gonfler un ballon » dans un moteur de recherche pour identifier le mot « hélium » parmi les propositions de la première page).

- repérer la position de l'hélium dans la classification périodique des éléments, la famille à laquelle il est associé. Préciser ses propriétés : dimension de l'atome, températures de changement d'état…

- A partir de recherches documentaires, situer l'hélium d'un point de vue historique (Janssen et Lockyer en 1868, Ramsay en 1895), préciser son abondance naturelle dans l'univers et sur la Terre, ainsi que ses domaines d'utilisation à l'heure actuelle.

- Montrer, à l'aide d'un exemple, comment on tire parti des propriétés physiques de l'hélium pour des applications spécifiques (gonflage d'un ballon dirigeable, pressurisation du réservoir d'un lanceur Ariane 5…).

 
Spectre de l'hélium
 
Utilisation de l'hélium
 
Gonflage du dirigeable
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