L’observation de la Terre depuis les satellites a transformé notre perception de la planète. Les régions polaires étant particulièrement difficiles d’accès, les investigations in situ demeurent limitées.
L’observation des glaces par télédétection satellitaire nous apporte donc des éléments d’information d’un très grand intérêt.

Pour en savoir plus sur les satellites d’observation de la Terre : http://www.educnet.education.fr/orbito/system/default.htm

On trouvera ici, classées par thèmes, des exemples d’images satellitaires de l’Arctique, essentiellement des images acquises par le satellite d’observation de la Terre européen, ENVISAT (*).
Ce satellite géré par l’ESA (European Space Agency) et lancé en octobre 2006 évolue sur une orbite quasi-polaire à 800 km d’altitude. Parmi les instruments embarqués figurent un radiomètre imageur (MERIS) et un radar imageur (ASAR) qui sont à l’origine de la plupart des images présentées ici (**).

Documents réalisés à partir d’une mosaïque d’images radar acquises par le satellite Envisat.

Ces extraits d’images Envisat – Meris offrent un gros plan sur la zone côtière ainsi qu’une comparaison d’un même secteur géographique au printemps et en été.

Extraits d’images Envisat – Meris acquises à 24 heures d’intervalle et permettant d’évaluer les mouvements des glaces dans le détroit sur une courte période.

(**) Les images Envisat – MERIS sont disponibles en ligne sur le site de l’ESA grâce au service MIRAVI (Meris Image RApid Visualisation) : http://www.esa.int/esaCP/index.html